一、为什么有东印度西印度这样的称呼

16、17世纪的欧洲人将如今的印度、东南亚等国家称为”东印度“，而将现在的美洲、加勒比海一带称为”西印度“。

东印度和西印度在历史地理上不是印度共和国的东部和西部，它是一个历史名词，随着欧洲地理大发现而产生并沿用至今。公元1492年，西班牙人哥伦布横渡大西洋，发现了美洲，他坚信自己到的地方是印度，也一直称这里为印度。

公元1500年，意大利探险家亚美利哥·韦斯普奇发现了南美东北约1200千米的海岸线，确认这里是一块新大陆，于是这块大陆的名字最终以亚美利哥的名字命名，即“亚美利加洲”，简称美洲。

后来为了与真正的印度地区区分，欧洲人便把南北美洲之间加勒比海中的群岛称为“西印度”，而真正的印度地区便被称为“东印度”。

二、东印度公司和西印度公司的区别

1、东印度公司与今天的跨国公司并不相同。东印度公司是从自己政府那里获得贸易独占权而且拥有军队(包括舰队)，在殖民地建立政府机构，对殖民地进行残暴的政治统治、经济掠夺以至于贩卖奴隶、毒品的军政经合一的殖民机构。它们产生和存在于16世纪末到19世纪上半期，对各国资本主义原始积累起了重要作用。

2、16世纪末17世纪初，先后有葡、英、荷、丹、法等国在东半球的印度、印度尼西亚、马来亚等地成立东印度公司。至于为什么都取名“东印度公司”，这和哥伦布错把美洲当作印度并以讹传讹有关。1492年，哥伦布航行到达今天中美洲的西印度群岛，错把它当作印度，把当地土人当作印度人(今天仍把美洲原住民称为印第安人，在英文里与印度人是同一个单词)。以后人们发现错了(哥伦布本人至死不承认自己错了)，但仍然将错就错，把真正的印度(甚至印度尼西亚等一些东南亚国家)叫做“东印度”，把美洲加勒比海的岛屿叫做“西印度”，上述这些殖民公司的名称就由此而来。

3、荷、英、法为什么都在东半球设立东印度公司，这是因为17——18世纪，这三国是世界上主要的殖民国家(还有西班牙，不过它主要在西半球扩张)，它们在东半球的争夺尤其激烈，争相成立东印度公司是它们之间争夺的重要表现和手段。最后，英国取得胜利，英国东印度公司也最有名。

4、随着工业革命的开展和逐步完成，自由竞争、自由贸易已成为新兴工业资产阶级的强烈要求，这种特权公司已不适应资本主义进一步发展的要求，18世纪中期，先后被各国政府解散。

三、西印度群岛位于哪里

1、西印度群岛（The West Indies）是北美洲的岛群，位于大西洋及其属海墨西哥湾、加勒比海之间，北隔佛罗里达海峡与美国佛罗里达半岛相望，东南邻近委内瑞拉北岸。

2、群岛自北向南分为巴哈马和大安的列斯、小安的列斯（二者合称安的列斯群岛）三大组群岛及特立尼达和多巴哥岛四部分。大安的列斯群岛是西印度群岛的主体，系北美洲科迪勒拉山系的延伸部分，多属大陆岛，著名岛屿有古巴岛、海地岛、牙买加岛和波多黎各岛等。海地岛中部的杜阿尔特峰海拔3175米，是西印度群岛的最高峰。

四、印度群岛位于哪里

1、西印度群岛（英文：West Indies）泛指南北美洲之间海域中的一个一连串的岛群。北起美国佛罗里达半岛南端；西起墨西哥尤卡坦半岛东端。

2、总岛屿数达7000个左右。西印度群岛之名来自于1492年10月12日，哥伦布于巴哈马群岛上登陆，误以为这里是印度，故得名。总的说，西印度群岛包括了巴哈马群岛和安的列斯群岛（又可分为大安的列斯群岛和小安的列斯群岛），气候主要为热带季风气候，至中午时炎热，有午后雷阵雨，生产咖啡香蕉等作物。

五、西印度群岛人口

1、有居民3000多万人，为拉丁美洲人口最稠密的地区。但人口分布不均，多集中在大城市和避风港附近。

2、西印度群岛位于大西洋及其属海加勒比海、墨西哥湾之间，包括1200多个岛屿，总面积约24万平方公里。西印度群岛分为三大组：大安的列斯群岛位于加勒比海北面，由古巴岛、海地岛、牙买加岛、波多黎各岛及其附近岛屿组成；小安的列斯群岛自北向南呈弧状排列，可分为维尔京群岛、背风群岛（利华德群岛）、向风群岛（温德华群岛）等；巴哈马群岛位于大安的列斯群岛的北面，由14个稍大的岛和许多小岛及珊瑚礁组成。